Una nova investigació oceànica mostra que l'aigua de desglaç de l'Antàrtida està frenant els corrents oceànics profunds que influeixen directament en el clima de la Terra.
Els oceans del món poden semblar força uniformes quan es veuen des de la coberta d'un vaixell o avió, però hi ha molta activitat sota la superfície. Els rius enormes transporten la calor des dels tròpics fins a l'Àrtic i l'Antàrtida, on l'aigua es refreda i després torna a fluir cap a l'equador. Les persones que viuen a la costa est d'Amèrica del Nord i Europa coneixen el corrent del Golf. Sense ell, aquests llocs no serien inhabitables, però serien molt més freds del que són ara.
Aquesta animació mostra el recorregut de la canonada global. Les fletxes blaves indiquen el recorregut del flux d'aigua profunda, freda i densa. Les fletxes vermelles indiquen el recorregut de les aigües superficials més càlides i menys denses. S'estima que un "paquet" d'aigua pot trigar 1.000 anys a completar el seu recorregut a través de la cinta transportadora global. Font de la imatge: NOAA
Els corrents marins són, per dir-ho d'alguna manera, el sistema de refrigeració d'un cotxe. Si alguna cosa interromp el flux normal de refrigerant, alguna cosa dolenta podria passar-li al motor. El mateix passa a la Terra si els corrents marins s'interrompen. No només ajuden a regular la temperatura terrestre, sinó que també proporcionen nutrients importants necessaris per a la vida marina. A dalt hi ha un diagrama proporcionat per la NOAA que explica com funcionen els corrents marins. A continuació es mostra l'explicació verbal de la NOAA.
La circulació termohalina impulsa un sistema global de corrents oceànics anomenat cinta transportadora global. La cinta transportadora comença a la superfície de l'oceà, a prop dels pols de l'Atlàntic Nord. Aquí l'aigua es refreda a causa de les temperatures àrtiques. També es torna més salada perquè quan es forma el gel marí, la sal no es congela i roman a l'aigua circumdant. A causa de la sal afegida, l'aigua freda es torna més densa i s'enfonsa fins al fons de l'oceà. Els fluxos d'aigua superficial substitueixen l'aigua que s'enfonsa, creant corrents.
«Aquesta aigua profunda es mou cap al sud, entre continents, a través de l'equador i fins als extrems d'Àfrica i Sud-amèrica. Els corrents oceànics flueixen al voltant de les vores de l'Antàrtida, on l'aigua es refreda de nou i s'enfonsa, com a l'Atlàntic Nord. I així és, la cinta transportadora es "carrega". Després de moure's per l'Antàrtida, dues parts se separen de la cinta transportadora i giren cap al nord. Una part entra a l'oceà Índic i l'altra part a l'oceà Pacífic.»
«A mesura que ens movem cap al nord, en direcció a l'equador, les dues parts es trenquen, s'escalfen i es tornen menys denses a mesura que pugen a la superfície. Després tornen cap al sud i l'oest a l'Atlàntic Sud i finalment a l'Atlàntic Nord, on el cicle torna a començar.»
«Les cintes transportadores es mouen molt més lentament (uns quants centímetres per segon) que el vent o els corrents de marea (desenes o centenars de centímetres per segon). S'estima que qualsevol metre cúbic d'aigua trigarà uns 1000 anys a completar el seu viatge arreu del món. El viatge d'una cinta transportadora A més, la cinta transportadora transporta grans quantitats d'aigua, més de 100 vegades el cabal del riu Amazones.»
«Les cintes transportadores també són una part important del cicle de nutrients i diòxid de carboni als oceans del món. Les aigües superficials càlides s'esgoten en nutrients i diòxid de carboni, però s'enriqueixen de nou a mesura que passen per la cinta transportadora com a capes profundes o substrat. La base de la cadena alimentària mundial. Depenen d'aigües fredes i riques en nutrients que afavoreixen el creixement d'algues i algues marines.»
Un nou estudi publicat el 29 de març a la revista Nature mostra que, a mesura que l'Antàrtida s'escalfa, l'aigua del desglaç de les glaceres podria alentir aquests corrents oceànics gegants en un 40% per al 2050. El resultat seran enormes canvis en el clima de la Terra que en realitat no existeixen. Això es coneix bé, però podria conduir a una acceleració de les sequeres, les inundacions i l'augment del nivell del mar. La investigació mostra que la disminució dels corrents oceànics podria canviar el clima mundial durant segles. Això, al seu torn, podria tenir una sèrie de conseqüències, com ara un augment més ràpid del nivell del mar, canvis en els patrons meteorològics i la possibilitat que la vida marina passi gana sense accés a fonts importants de nutrients.
El professor Matt England, del Centre de Recerca sobre el Canvi Climàtic de la Universitat de Nova Gal·les del Sud i coautor de l'estudi publicat a la revista Nature, va dir que tot el corrent oceànic profund estava en la seva trajectòria actual cap al col·lapse. "En el passat, aquests cicles van trigar més de 1.000 anys aproximadament a canviar, però ara només triguen unes dècades. Això està passant molt més ràpid del que pensàvem, aquests cicles s'estan alentint. Estem parlant d'una possible extinció a llarg termini. Masses d'aigua icòniques".
La disminució dels corrents oceànics profunds es deu a la quantitat d'aigua que s'enfonsa fins al fons de l'oceà i després flueix cap al nord. El Dr. Qian Li, anteriorment de la Universitat de Nova Gal·les del Sud i ara de l'Institut Tecnològic de Massachusetts, és l'autor principal de l'estudi, que va ser coordinat per Anglaterra. La recessió econòmica "alterarà profundament la resposta de l'oceà a la calor, l'aigua dolça, l'oxigen, el carboni i els nutrients, amb implicacions per a tots els oceans del món durant els segles vinents", escriuen els autors. Un efecte podria ser un canvi fonamental en les precipitacions: alguns llocs plouen massa i d'altres massa poc.
«No volem crear mecanismes d'autoreforç en aquests llocs», va dir Lee, i va afegir que la desacceleració ha estancat de fet les profunditats de l'oceà, privant-les d'oxigen. Quan les criatures marines moren, afegeixen nutrients a l'aigua que s'enfonsa fins al fons de l'oceà i circula pels oceans del món. Aquests nutrients tornen durant l'aflorament i serveixen d'aliment per al fitoplàncton. Aquesta és la base de la cadena alimentària marina.
El Dr. Steve Rintoul, oceanògraf i expert en l'oceà Austral de l'Organització de Recerca Científica i Industrial de la Commonwealth del govern australià, va dir que a mesura que la circulació de les profunditats marines disminueix, menys nutrients tornaran a l'oceà superior, cosa que afectarà la producció de fitoplàncton. segle.
«Un cop la circulació capgirada s'alenteixi, només la podem reiniciar aturant l'alliberament d'aigua de desglaç al voltant de l'Antàrtida, cosa que significa que necessitem un clima més fresc i després haurem d'esperar que es reprengui. Les nostres emissions de gasos d'efecte hivernacle continuen sent elevades. Com més esperem, més ens comprometem a fer encara més canvis. Mirant enrere fa 20 anys, pensàvem que les profunditats de l'oceà no havien canviat gaire. Era massa lluny per reaccionar. Però les observacions i els models suggereixen el contrari.»
El professor Stefan Rahmstorf, oceanògraf i cap d'anàlisi del sistema terrestre a l'Institut de Recerca de l'Impacte Climàtic de Potsdam, va dir que el nou estudi mostra que "és probable que el clima al voltant de l'Antàrtida s'afebli encara més en les properes dècades". L'informe principal sobre el clima de l'ONU té "deficiències significatives i de llarga durada" perquè no reflecteix com l'aigua de desglaç està afectant les profunditats de l'oceà. "L'aigua de desglaç dilueix el contingut de sal en aquestes zones de l'oceà, fent que l'aigua sigui menys densa, de manera que no té prou pes per enfonsar-se i empènyer l'aigua que ja hi és".
A mesura que les temperatures mitjanes globals continuen augmentant, hi ha un vincle entre la disminució dels corrents oceànics i la possible necessitat de geoenginyeria per refredar el planeta. Ambdues tindran conseqüències altament imprevisibles que podrien tenir conseqüències devastadores en la vida de les persones en moltes parts del món.
La solució, és clar, és reduir radicalment les emissions de diòxid de carboni i metà, però els líders mundials han trigat a abordar agressivament aquests problemes perquè fer-ho provocaria una reacció negativa dels proveïdors de combustibles fòssils i la ira dels consumidors que depenen dels combustibles fòssils. El combustible alimenta els cotxes, escalfa les llars i alimenta Internet.
Si els Estats Units es prenguessin seriosament la idea de fer pagar als consumidors les pèrdues causades per la crema de combustibles fòssils, el cost de l'electricitat de les centrals elèctriques de carbó es duplicaria o triplicaria, i el preu de la gasolina superaria els 10 dòlars per galó. Si passa alguna de les coses anteriors, la gran majoria dels votants cridarien i votarien pels candidats que prometen recuperar els bons vells temps. En altres paraules, probablement continuarem avançant cap a un futur incert, i els nostres fills i néts patiran les conseqüències de la nostra incapacitat per actuar de manera significativa.
El professor Rahmstorff va dir que un altre aspecte preocupant de la disminució dels corrents oceànics causada per l'augment de les quantitats d'aigua de desglaç a l'Antàrtida és que la disminució dels corrents oceànics profunds també podria afectar la quantitat de diòxid de carboni que es pot emmagatzemar a les profunditats de l'oceà. Podem ajudar a mitigar aquesta situació reduint les emissions de carboni i metà, però hi ha poques proves que existeixi la voluntat política per fer-ho.
Steve escriu sobre la intersecció entre la tecnologia i la sostenibilitat des de casa seva a Florida o allà on la força el porti. Estava orgullós d'haver estat "despertat" i no li importava per què es trencava el vidre. Creu fermament en les paraules de Sòcrates, pronunciades fa 3.000 anys: "El secret del canvi és concentrar tota la teva energia no en lluitar contra el vell, sinó en construir el nou".
La piràmide del perer al mar de Wadden ha demostrat ser una manera reeixida de crear esculls artificials que poden suportar…
Subscriviu-vos al butlletí diari per correu electrònic de CleanTechnica. O seguiu-nos a Google News! Simulacions realitzades al superordinador Summit…
L'augment de les temperatures de la superfície del mar interromp la barreja de nutrients i oxigen, que són clau per a la vida. Tenen el potencial de canviar...
© 2023 CleanTechnica. El contingut creat en aquest lloc web és només amb finalitats d'entreteniment. Les opinions i els comentaris expressats en aquest lloc web no poden ser avalats per CleanTechnica, els seus propietaris, patrocinadors, afiliats o filials, ni reflecteixen necessàriament els punts de vista de CleanTechnica, els seus propietaris, patrocinadors, afiliats o filials.