El manteniment del motor és fonamental per allargar la vida útil del transportador. De fet, la selecció inicial del motor adequat pot marcar una gran diferència en un programa de manteniment.
Entenent els requisits de parell d'un motor i seleccionant les característiques mecàniques correctes, es pot seleccionar un motor que durarà molts anys més enllà de la garantia amb un manteniment mínim.
La funció principal d'un motor elèctric és generar parell motor, que depèn de la potència i la velocitat. L'Associació Nacional de Fabricants d'Electricitat (NEMA) ha desenvolupat estàndards de classificació de disseny que defineixen les diverses capacitats dels motors. Aquestes classificacions es coneixen com a corbes de disseny NEMA i solen ser de quatre tipus: A, B, C i D.
Cada corba defineix el parell estàndard necessari per a l'arrencada, l'acceleració i el funcionament amb diferents càrregues. Els motors NEMA Design B es consideren motors estàndard. S'utilitzen en una varietat d'aplicacions on el corrent d'arrencada és lleugerament inferior, on no es requereix un parell d'arrencada elevat i on el motor no necessita suportar càrregues pesades.
Tot i que el disseny NEMA B cobreix aproximadament el 70% de tots els motors, de vegades es requereixen altres dissenys de parell.
El disseny NEMA A és similar al disseny B però té un corrent d'arrencada i un parell més elevats. Els motors de disseny A són ideals per al seu ús amb variadors de freqüència (VFD) a causa de l'alt parell d'arrencada que es produeix quan el motor funciona gairebé a plena càrrega, i el corrent d'arrencada més elevat a l'arrencada no afecta el rendiment.
Els motors NEMA Design C i D es consideren motors d'alt parell d'arrencada. S'utilitzen quan es necessita més parell al principi del procés per arrencar càrregues molt pesades.
La diferència més gran entre els dissenys NEMA C i D és la quantitat de lliscament de la velocitat final del motor. La velocitat de lliscament del motor afecta directament la velocitat del motor a plena càrrega. Un motor de quatre pols sense lliscament funcionarà a 1800 rpm. El mateix motor amb més lliscament funcionarà a 1725 rpm, mentre que el motor amb menys lliscament funcionarà a 1780 rpm.
La majoria de fabricants ofereixen una varietat de motors estàndard dissenyats per a diverses corbes de disseny NEMA.
La quantitat de parell disponible a diferents velocitats durant l'arrencada és important a causa de les necessitats de l'aplicació.
Els transportadors són aplicacions de parell constant, la qual cosa significa que el parell requerit roman constant un cop arrencats. Tanmateix, els transportadors requereixen un parell d'arrencada addicional per garantir un funcionament amb parell constant. Altres dispositius, com ara els variadors de freqüència i els embragatges hidràulics, poden utilitzar un parell de fregament si la cinta transportadora necessita més parell del que el motor pot proporcionar abans d'arrencar.
Un dels fenòmens que pot afectar negativament l'inici de la càrrega és la baixa tensió. Si la tensió d'alimentació d'entrada baixa, el parell generat disminueix significativament.
A l'hora de considerar si el parell del motor és suficient per arrencar la càrrega, cal tenir en compte la tensió d'arrencada. La relació entre la tensió i el parell és una funció quadràtica. Per exemple, si la tensió baixa al 85% durant l'arrencada, el motor produirà aproximadament el 72% del parell a plena tensió. És important avaluar el parell d'arrencada del motor en relació amb la càrrega en les pitjors condicions.
Mentrestant, el factor de funcionament és la quantitat de sobrecàrrega que el motor pot suportar dins del rang de temperatura sense sobreescalfar-se. Pot semblar que com més altes siguin les taxes de servei, millor, però no sempre és així.
Comprar un motor sobredimensionat quan no pot funcionar a la màxima potència pot suposar una pèrdua de diners i espai. Idealment, el motor hauria de funcionar contínuament entre el 80% i el 85% de la potència nominal per maximitzar l'eficiència.
Per exemple, els motors solen aconseguir la màxima eficiència a plena càrrega entre el 75% i el 100%. Per maximitzar l'eficiència, l'aplicació hauria d'utilitzar entre el 80% i el 85% de la potència del motor que figura a la placa de identificació.