La desolada costa del Golf no evoca imatges del Mediterrani, però com a ciutat gastronòmica, Houston sens dubte ha deixat la seva empremta en els plats bàsics de la regió.
Pop grec a la brasa? Houston sí. Menjar de carrer, des de gyros de xai i falàfel fins a pa amb espècies de za'atar? Houston sí. Hummus increïblement suau i deliciós? Com ​​també Houston. Bayou City té tot el que necessites per als millors restaurants mediterranis.
Si esteu preparats per satisfer el vostre paladar, aquí teniu on podeu degustar la millor cuina mediterrània a Houston.
No us deixeu enganyar pel seu aspecte net. El Community Wine Cellar ha estat un element bàsic de Montrose durant més de 30 anys, i l'any passat va afegir un segon punt de suport a les Highlands. Camineu tot el camí en un flux continu de menjar de carrer mediterrani: shawarma i cogombrets embolicats en pita calenta amb salsa d'all saborosa; gyros de vedella i xai en bols, embolicats o en capes sobre patates fregides, amanits amb salsa i tzatziki; i hummus sedós, que sempre hauríeu de tenir a mà.
El podeu trobar a: 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 o 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
No és fins que entres al gran restaurant d'estil cafeteria Aladdin que realment cobres vida: ara hi ha dos establiments, un a la part baixa de Westheimer (des de aproximadament el 2006) i l'altre a les noves ubicacions de Garden Oaks. Omple el plat amb els plats preferits dels fans, com ara hummus de ceba caramel·litzada i baba gannouji, pa de pita acabat de fer, amanida de cogombre libanès, coliflor fregida cruixent, broquetes de pollastre amb safrà i cuixa de xai amb os esmicolada. Sembla molt? Sí, i val la pena.
El podeu trobar a: 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 o 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Fes-te un favor i visita l'enorme zona de restauració del glamurós Post Houston. Quan ho facis, no oblidis incloure aquesta destinació mediterrània al teu bufet culinari èpic. Anomenat així pel sobrenom històric de la ciutat jordana d'Irbid (ciutat natal del fundador i xef), Arabella ofereix autèntiques receptes mediterrànies transmeses de generació en generació, sovint amb un toc de la Tercera Costa. Omple els plats amb shawarma de pollastre embolicat en tortilla, cuixa de xai, fulles de vinya i hummus picant, i després prepara els bols d'arròs i amanida.
Nascut i criat a Houston, un libanès-americà de primera generació, Rafael Nasr somiava amb fer pita artesanals per combinar la seva passió per la seva cultura i la seva ciutat. Nasr crea plats que coincideixen amb aquesta passió, utilitzant productes locals i proteïnes de ramaders propers, així com oli d'oliva importat directament de les plantacions d'oliveres de la zona on viu la família libanesa. Hummus picant i labneh amb manaish picant Zaatari (pa pla libanès), amanida fattoush guarnida amb salsa de magrana i aus a la brasa amb salsa d'all i allioli i patates fregides cruixents us esperen.
El podeu trobar a: 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057; 832-804-9056 o 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005; 832-767-1725.
Aquest restaurant local fa més de 25 anys que serveix cuina mediterrània i libanesa casolana fresca i té 6 establiments a Houston i 3 a Dallas. Nascut i criat a Syed, Líban, el xef Fadi Dimassy està impressionat amb les receptes familiars provades i testades: un plat de broquetes de vedella i xai amb arròs basmati i mohammara, baba ghanoush i àguila de cigrons amb pita calenta, albergínia de magrana i patates amb coriandre, i el seu famós falàfel, imprescindible.
La nova cuina israeliana ocupa un lloc central en aquest impressionant restaurant de Rice Village. Això vol dir que podeu gaudir d'un mosaic colorit d'amanides (petits guarnicions): harissa de pastanaga picant, tomàquets i pebrots, baba ganoush sedosa i un gran bol de l'hummus de xai més cremós del món. El més important és que porteu els vostres amics perquè no hàgiu de triar entre saltats amb segó, costelles de xai i broquetes de filet de vedella amanides amb za'atar i mantega amb espècies de sumac. Per divertir-vos de debò, quedeu-vos fins tard els dijous, quan el restaurant es converteix en una festa amb dansa del ventre, trets i un ambient fantàstic.
Amagat en un lloc preciós i apartat a Rice Village, aquest bistrot grec modern podria ser el lloc on voldreu anar a la vostra propera cita. Relaxeu-vos compartint pop a la brasa amb puré de mongetes, tendres costelles de xai amb salsa de fonoll i peix sencer desossat farcit a l'estil plaka. També és interessant explorar el món del vi grec.
La Mary i el Sameer Fakhuri van portar les seves arrels del nord del Liban a Houston fa més de 20 anys i van obrir aquest refugi mediterrani el 2005. Ara, amb dos locals, els locals s'hi amunteguen per sucar, recollir i servir hummus shawarma, pa pla amb zaatar, fetge de pollastre amb magrana, estofat de faves i rostit de kafta especiat. Les postres acaben amb plàtans, festucs i púding libanès amb un raig de mel.
El podeu trobar a: 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057; 832-251-1955 o 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007; 832) 786-5555.
Assaboreix Istanbul a través de Houston en aquest restaurant turc de menjar i barbacoa aquí mateix, a Texas, on els sabors mediterranis, balcànics i de l'Orient Mitjà es barregen a la perfecció. Les especialitats inclouen el lahmajun i el pide farcits de gall dindi, salsitxa i formatge, les costelles de xai a la brasa i els plats combinats a la brasa, i dolços que van des del baklava fins al púding de katefi.
A tothom li agrada el Nico Nico. Serveix àpats ràpids d'estil grec en un ambient familiar, i la bonica caixa de postres et crida com una sirena, fins i tot quan estàs ple de gyros i kebabs, spanakopita i moussaka, falàfel i xips de feta. Et suggereixo que escoltis les sirenes i demanis un cafè grec i loukoumades (boles de mel torrades) en marxar.
El poderós grup de restaurants Atlas (Loch Bar, Marmo) s'inspira en aquest concepte mediterrani davant del mar, situat en una ubicació lluminosa i espaiosa al preciós barri de River Oaks. Comenceu amb una copa o ampolla de vi de la carta de vins grecs més gran de Lone Star, maridat amb salsa grega i pita. Tasteu el baganush, el tirokafteri picant i el tzatziki de colors; afegiu-hi contingut per compartir, des del saganaki flamejant fins a les fulles de vinya farcides de wagyu; i trieu entre qualsevol peix fresc portat d'arreu del món, com ara l'arowana egea salvatge o la dora reial.
Hi ha gairebé tot el que cal saber sobre aquesta botiga de queviures especialitzada en gestió familiar (situada al centre i a prop de Westheimer), on una cinta transportadora de pita reparteix pa calent i fresc a l'estil libanès per tota la botiga. Ah, i també hi trobareu plats preparats com ara boletes de vedella, amanida de cogombre, tabuli, hummus amb olives marroquines, cuixa de xai cuita a foc lent, shawarma i bronzes grecs.
El podeu trobar a: 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077; (281) 558-8225 o 1001 Austin Street Houston, TX 77010; 832-360-2222.
Brooke Viggiano és una escriptora independent amb seu a Houston, Texas. El seu treball s'ha publicat en línia i en format imprès a través de Chron.com, Thrillist, Houstonia, Houston Press i 365 Houston. Segueix-la a Instagram i Twitter per a la millor cervesa freda de la ciutat.