Els primers registres de la cinta transportadora es remunten a l'any 1795. El primer sistema de transport està fet de llits i cintes de fusta i ve amb garbes i manetes.La Revolució Industrial i la potència del vapor van millorar el disseny original del primer sistema de transport.L'any 1804, l'armada britànica va començar a carregar vaixells utilitzant sistemes de transport impulsats per vapor.

En els propers 100 anys, els transportadors accionats per màquina començaran a aparèixer en diverses indústries.El 1901, l'empresa d'enginyeria sueca Sandvik va començar a produir la primera cinta transportadora d'acer.Un cop construït amb corretges de cuir, goma o lona, ​​el sistema de transport comença a utilitzar diferents combinacions de teixits o materials sintètics per a cinturons.

Els sistemes de transport s'han desenvolupat durant dècades i ja no són només manuals o accionats per gravetat.Avui dia, els sistemes de transport mecànics s'utilitzen àmpliament a la indústria alimentària per millorar la qualitat dels aliments, l'eficiència operativa, la productivitat i la seguretat.Els transportadors mecànics poden ser horitzontals, verticals o inclinats.Consten d'un mecanisme de potència que controla la velocitat de l'equip, un controlador de motor, l'estructura que suporta la cinta transportadora i els mitjans de manipulació de materials com ara cintes, tubs, palets o cargols.

La indústria de transportadors ofereix estàndards de disseny, enginyeria, aplicació i seguretat i ha definit més de 80 tipus de transportadors.Actualment, hi ha transportadors de panell pla, transportadors de cadena, transportadors de palets, transportadors aeri, transportadors d'acer inoxidable, transportadors de rellotge a cadena, sistemes de transport personalitzats, etc. El sistema de transport es pot especificar per capacitat de càrrega, velocitat nominal, rendiment, configuració del bastidor i posició de la unitat.

A la indústria alimentària, els transportadors més utilitzats a les fàbriques d'aliments actualment inclouen cintes transportadores, transportadors vibratoris, transportadors de cargol, transportadors de cargol flexibles, transportadors electromecànics i sistemes transportadors de remolc per cable i tubular.Els sistemes de transport moderns també es poden personalitzar i optimitzar per satisfer les necessitats del client.Les consideracions de disseny inclouen el tipus de material que s'ha de moure i la distància, alçada i velocitat que el material necessita per moure's.Altres factors que afecten el disseny del sistema de transport inclouen l'espai lliure i la configuració.