La debilitat en la gent gran de vegades es considera pèrdua de pes, inclosa la pèrdua de massa muscular, amb l'edat, però noves investigacions suggereixen que l'augment de pes també pot tenir un paper en la malaltia.
En un estudi publicat el 23 de gener a la revista BMJ Open, investigadors de Noruega van descobrir que les persones amb sobrepès a la mitjana edat (mesurat per l'índex de massa corporal (IMC) o la circumferència de la cintura) tenen un risc més elevat de patir fragilitat o patir debilitat 21 anys després.
«La fragilitat és una barrera poderosa per a l'envelliment reeixit i per envellir en els teus propis termes», va dir Nikhil Satchidanand, Ph.D., fisiòleg i professor ajudant de la Universitat de Buffalo, que no va participar en el nou estudi.
Les persones grans fràgils tenen un risc més elevat de patir caigudes i lesions, hospitalitzacions i complicacions, va dir.
A més, diu, les persones grans fràgils tenen més probabilitats de patir una ruptura que els porti a perdre la independència i a necessitar ser ingressades en un centre d'atenció a llarg termini.
Els resultats del nou estudi són consistents amb estudis previs a llarg termini que han trobat una associació entre l'obesitat a la mitjana edat i la prefatiga posterior.
Els investigadors tampoc van fer un seguiment dels canvis en l'estil de vida, les dietes, els hàbits i les amistats dels participants durant el període d'estudi que poguessin afectar el seu risc de fragilitat.
Però els autors escriuen que els resultats de l'estudi destaquen "la importància d'avaluar i mantenir regularment un IMC i [circumferència de cintura] òptims durant tota l'edat adulta per reduir el risc de fragilitat a la vellesa".
L'estudi es basa en dades d'una enquesta a més de 4.500 residents de 45 anys o més a Tromsø, Noruega, entre 1994 i 2015.
Per a cada enquesta, es va mesurar l'alçada i el pes dels participants. Això s'utilitza per calcular l'IMC, que és una eina de detecció de categories de pes que poden causar problemes de salut. Un IMC més alt no sempre indica un nivell de greix corporal més alt.
Algunes enquestes també van mesurar la circumferència de la cintura dels participants, que es va utilitzar per estimar el greix abdominal.
A més, els investigadors van definir la debilitat basant-se en els següents criteris: pèrdua de pes involuntària, atrofia muscular, força d'agafada feble, velocitat de marxa lenta i baixos nivells d'activitat física.
La fragilitat es caracteritza per la presència d'almenys tres d'aquests criteris, mentre que la fragilitat en té un o dos.
Com que només l'1% dels participants presentaven debilitat en l'última visita de seguiment, els investigadors van agrupar aquestes persones amb el 28% que anteriorment ho eren.
L'anàlisi va trobar que les persones obeses a la mitjana edat (com indica un IMC més alt) tenien gairebé 2,5 vegades més probabilitats de patir fragilitat als 21 anys en comparació amb les persones amb un IMC normal.
A més, les persones amb una circumferència de cintura moderadament alta o alta tenien el doble de probabilitats de tenir prefrastilisme/debilitat en l'última exploració en comparació amb les persones amb una circumferència de cintura normal.
Els investigadors també van descobrir que si les persones augmentaven de pes o la circumferència de la cintura durant aquest període, eren més propenses a debilitar-se al final del període d'estudi.
Satchidanand va dir que l'estudi proporciona proves addicionals que les primeres eleccions d'estil de vida saludables poden contribuir a un envelliment reeixit.
«Aquest estudi ens hauria de recordar que els efectes negatius de l'augment de l'obesitat a partir de la primera edat adulta són greus», va dir, «i afectaran significativament la salut, la funcionalitat i la qualitat de vida generals de les persones grans».
El Dr. David Cutler, metge de medicina familiar del Providence St. Johns Medical Center de Santa Monica, Califòrnia, va dir que una de les deficiències de l'estudi és que els investigadors es van centrar en els aspectes físics de la debilitat.
Al contrari, «la majoria de la gent percebrà la debilitat com un deteriorament de les funcions físiques i cognitives», va dir.
Tot i que els criteris físics que els investigadors van utilitzar en aquest estudi s'han aplicat en altres estudis, alguns investigadors han intentat explicar altres aspectes de la debilitat, com ara els cognitius, socials i psicològics.
A més, els participants del nou estudi van informar d'alguns indicadors de fragilitat, com ara esgotament, inactivitat física i pèrdua de pes inesperada, cosa que significa que poden no ser tan precisos, va dir Cutler.
Una altra limitació assenyalada per Cutler va ser que algunes persones van abandonar l'estudi abans de l'última visita de seguiment. Els investigadors van descobrir que aquestes persones tendien a ser més grans, més obeses i tenien altres factors de risc de debilitat.
No obstant això, els resultats van ser similars quan els investigadors van excloure les persones majors de 60 anys a l'inici de l'estudi.
Tot i que estudis anteriors han trobat un major risc de fragilitat en dones amb baix pes, el nou estudi va incloure massa poques persones amb baix pes perquè els investigadors poguessin provar aquest vincle.
Malgrat la naturalesa observacional de l'estudi, els investigadors ofereixen diversos mecanismes biològics possibles per a les seves troballes.
Un augment del greix corporal pot provocar inflamació al cos, que també s'associa amb debilitat. Van escriure que la deposició de greix a les fibres musculars també pot conduir a una reducció de la força muscular.
El Dr. Mir Ali, cirurgià bariàtric i director mèdic del MemorialCare Bariatric Surgery Center de l'Orange Coast Medical Center de Fountain Valley, Califòrnia, diu que l'obesitat afecta el funcionament posterior de la vida d'altres maneres.
«Els meus pacients obesos solen tenir més problemes articulars i d'esquena», diu. «Això afecta la seva mobilitat i la seva capacitat per portar una vida digna, fins i tot a mesura que envelleixen».
Tot i que la debilitat està d'alguna manera relacionada amb l'envelliment, Satchidanand va dir que és important recordar que no totes les persones grans es tornen febles.
A més, «tot i que els mecanismes subjacents de la debilitat són molt complexos i multidimensionals, tenim cert control sobre els molts factors que hi contribueixen», va dir.
Els estils de vida, com ara l'activitat física regular, una alimentació saludable, una higiene adequada del son i el control de l'estrès, influeixen en l'augment de pes en l'edat adulta, diu.
«Hi ha molts factors que contribueixen a l'obesitat», va dir, com ara la genètica, les hormones, l'accés a aliments de qualitat i l'educació, els ingressos i l'ocupació d'una persona.
Tot i que Cutler tenia algunes preocupacions sobre les limitacions de l'estudi, va dir que l'estudi suggereix que els metges, els pacients i el públic haurien de ser conscients de la debilitat.
«De fet, no sabem com tractar la malaltia. No necessàriament sabem com prevenir-la. Però hem de saber-ne més», va dir.
Conscienciar sobre la vulnerabilitat és particularment important atès l'envelliment de la població, va dir Satchidanand.
«A mesura que la nostra societat global continua envellint ràpidament i la nostra esperança de vida mitjana augmenta, ens enfrontem a la necessitat de comprendre millor els mecanismes subjacents de la fragilitat», va dir, «i desenvolupar estratègies efectives i manejables per prevenir i tractar la síndrome de fragilitat».
Els nostres experts monitoritzen constantment la salut i el benestar i actualitzen els nostres articles a mesura que hi ha nova informació disponible.
Descobreix com la disminució dels nivells d'estrogen durant la menopausa pot provocar un augment de pes i com mantenir-lo.
Si el metge t'ha receptat antidepressius, aquests medicaments tenen molts beneficis per a la teva salut mental. Però això no t'impedeix preocupar-te...
La manca de son pot afectar negativament la teva salut, inclòs el teu pes. Descobreix com els hàbits de son poden afectar la teva capacitat per perdre pes i dormir...
Les llavors de lli són beneficioses per a la pèrdua de pes a causa de les seves propietats nutricionals úniques. Tot i que tenen beneficis reals, no són màgiques...
Ozempic és conegut per la seva capacitat d'ajudar a la gent a perdre pes. Tanmateix, és molt comú que la gent perdi pes facial, cosa que pot causar...
La banda gàstrica laparoscòpica limita la quantitat d'aliments que podeu menjar. La cirurgia LAP és un dels procediments bariàtrics menys invasius.
Els investigadors afirmen que la cirurgia bariàtrica redueix la mortalitat per totes les causes, incloent-hi el càncer i la diabetis.
Des del seu llançament el 2008, la dieta Noom (Noom) s'ha convertit ràpidament en una de les dietes més populars. Vegem si val la pena provar-la...
Les aplicacions per perdre pes poden ajudar a fer un seguiment dels hàbits d'estil de vida, com ara la ingesta de calories i l'exercici. Aquesta és la millor aplicació per perdre pes.